HP限定版アイドルLovers

アイドルLovers（18禁）

第六章　戸惑い

　瑛士に連れられてやってきたのは、いわゆるゲイバーと呼ばれる所だった。
　なるほど、確かにそういう人たちが集まる場所だ。
　瑛士は慣れた調子で、カウンター席に腰を下ろし、隣の席に座るように促した。
　ここでも瑛士は、バーのマスターに向かって、芳樹の分まで、勝手に飲み物を注文する。
「よく来るのか？」
　余りに慣れた様子なので、尋ねると、肯定が返ってきた。
「まあな。大抵、彼氏と一緒にやけど」
「ふーん」
　一種独特の雰囲気がある場所。その気配にのまれて、緊張する。ゲイバーだけあって、店内には男性の姿しかない。当たり前といえば、当たり前なのだが。それに、この店に入ってから、あちらこちらから、視線を感じるのだ。
「瑛ちゃんお待たせ。今日は、えらい美人連れて。浮気か？」
　カクテルを瑛士と芳樹の前にだしながら、カウンターの向こうに立つマスターが、笑顔を向けてくる。ハンサムだ。年齢は三十台後半くらいだろうか。店内が薄暗いので、分かりにくいが。
「ちゃう、ちゃう。コレは俺の高校の時からのツレ。今日はええ男を見つくろってやろう、思てここに来たんや」
「へぇ、彼なら選り取り見取りだろうに」
　マスターは不躾にならない程度に、芳樹へ視線を向けてくる。
　芳樹は困惑の表情を浮かべることしかできなかった。
「こいつは、純粋やねん。自分の魅力をこれっぽっちも分かってへんねん」
　芳樹の肩を掴んで、瑛士は力説する。芳樹は眉間に皺を寄せて、彼を見た。
「瑛士。酔ってないか？」
「酔うてへん。俺が酒強いこと、おまえ知ってるやろ」
「知ってるけど……」
　そんな会話を交わしている間に、マスターは他の客に呼ばれて、芳樹達の前からいなくなった。
「常連の中で、初心者のおまえに合う男を、数人見つくろったるから、そん中の誰かと、あれやこれやして来い」
「して来いって、あのさ。あれやこれやって、具体的に何すればいいんだよ」
　小声で問うと、呆れたと言わんばかりに溜息をつかれた。
　瑛士はそっと、芳樹の耳に口を近づけ、囁く。
「決まってるやろ。エッチなことや」
「そっ……」
　それは、ハードルが高すぎる。この場所にいるだけでも緊張しているのに、見ず知らずの誰かとエッチするなんて、考えられない。
　芳樹が一人焦っていると、瑛士の携帯電話に着信があった。
「ちょお、ごめん」
　瑛士は、椅子をくるりと動かして、芳樹に背を向ける。芳樹は、落ち着こうと、マスターの置いていった酒に手をつけた。
　口に含むと、爽やかな甘さが広がる。
　美味しい。
　隣では、瑛士がなにやら電話の相手と言い合っている。
　ちびちびと酒を飲みながら、見るとはなしに、横眼で瑛士を見ていたら、瑛士がいきなりこちらに向き直った。
「悪い。俺、急用できたから、行くわ」
「えっ？　行くわって。俺は？」
　慌てて声を上げた芳樹に、瑛士は椅子から下りながら答える。
「おまえをこっから一人で帰すんも怖いし、迎えよこすから。そいつが来るまで、ここにおれ。ほんで、絶対に、誰に何を言われても、ほいほいついて行かんように。ここはオオカミの巣やと思え。ええな」
　指をつきつけられて、芳樹は瑛士の迫力にたじたじとなり、頷いた。
「ほんなら行くわ。マスター勘定」
「あ、ちょっと」
　芳樹は引きとめるように、腰を浮かしたが、瑛士は見向きもしなかった。彼はマスターに芳樹の分の酒代も支払うと、店を飛び出していく。
「迎えって、誰が来るんだよ」
　芳樹は呆然としつつ、瑛士に聞きたかった疑問を、誰にともなく、呟いた。

　困った。これは、困った。
　芳樹は、瑛士に言われたとおり、最初に座った席についていた。
　瑛士が店を出て行ってすぐ、一人の男に話しかけられた。しどろもどろに対応していると、他の男が寄ってきた。
　今、芳樹はカウンター席に腰かけたまま、三人の男と対峙している。
「どう？　これから、二人きりで、飲みにいかないか？」
「おい、先に声をかけたのは俺だぜ？」
　最初に、芳樹に声をかけてきた男が、最後に声をかけてきた男を睨む。
「でも、彼は嫌がっていたじゃないか。ねぇ」
　尋ねられて、芳樹は返答に窮した。
「まあまあ。彼が困っているだろう。ここは、一つ、俺達三人の中の誰がいいか。彼に決めてもらおう」
　二番目に声をかけてきた男が、驚きの提案をしてきて、芳樹は心底困り果てた。
　はっきり言って、誰について行く気もないのだ。迎えをよこすと瑛士が言っていたし、誰にもついて行くなとも言われた。
「あの、俺……」
　待ち合わせしている人がいるので。そう、言おうとした時だった。
　店のドアが勢いよく開かれた。
　店内の視線が一気に、ドアの方へ向く程の荒々しさだ。
　芳樹も反射的に、そちらへ顔を向けると、驚いて目を見開いた。
「何で？」
　知らずに声が漏れる。
　ドアを開いた人物は、鋭い視線で店内を見回して、三人の男に囲まれるようにして座る芳樹に目を止めた。
　彼は、大股で芳樹のもとへくると、三人の男の間に割って入り、芳樹の手首を掴んだ。
「悪いけど、こいつは俺のなんで」
　三人の男達を睨むと、唖然としている店内の人たちの間を縫うように、芳樹を連れて店を出る。

　寒い外を、引きずられるように、歩きながら、芳樹は自分の手首を掴む人物に声をかけた。
「ユ、ユウト。何でここに？」
　悠斗は唐突に立ち止り、芳樹を振り返ると、掴んでいた手首を離した。
　じんと、掴まれていた手首が痛い。
　悠斗の顔には怒りが満ちていた。
「それは、こっちの台詞だ。おまえ、ここがどういう場所か知ってて来たんだろ？」
　芳樹は、なぜか後ろめたい気持ちになって、悠斗から視線を逸らした。
「瑛士から電話があった。ヨシキがゲイバーで男を漁ってるってな」
　芳樹はぎょっとした。瑛士の奴、なんてことを悠斗に吹き込むんだ。
「ご、誤解だ」
「どう、誤解なんだよ。実際、おまえはゲイバーにいて、男に囲まれて、へらへら笑ってたじゃねーか。あの中の誰かと、どっか行こうと思ってたんじゃねーのか」
　へらへら笑っていたつもりはないが、悠斗にはそう見えたのだろうか。確かに相手を刺激しないように、笑顔でお断りを入れようと思っていたが。
　それにしても、何故、悠斗は怒っているのだろう。芳樹が、ゲイバーにいたことに嫌悪感を抱いているのか？
　そう思うと、悠斗の怒りが伝染したように、腹が立ってきた。
「もし、そうだとしても、別にユウトには関係ないじゃないか。俺の自由だろ」
　悠斗の視線に鋭さが増した。これは、かなり怒っている。
　悠斗は、怒りを吐き出すかのように大きく息を吐いた。芳樹はそんな悠斗の様子を黙って見つめる。
「なら、さっきの店に戻れよ。俺はとめねぇから」
　悠斗は、感情を押し殺したような声でそう言い捨てた。そのまま、芳樹に背を向けて歩き出す。悠斗の背がどんどんと遠ざかって行く。
　俺、見捨てられた？
　小さくなっていく背中に、焦りと恐怖を覚えて、芳樹は走った。
　走って来る足音に気づいているだろうに、悠斗は振り向かない。
「ユウト！」
　芳樹は、悠斗の真後ろに立ち、悠斗の右腕の袖を掴んだ。手が、震える。
　悠斗は足を止めて、ゆっくりと芳樹を振り返る。
　冷たい瞳に見つめられて、芳樹は泣きたくなった。悠斗の視線に耐えきれず、顔を俯ける。
「ユウト、ゴメン。男、漁ってたとか、嘘だから。本当は困ってたんだ。瑛士に連れてこられて、店に行ったはいいけど。置いていかれて、どうしていいか分からなくて……」
　芳樹は、おずおずと顔を上げた。表情の無い悠斗の顔が目に入り、また俯きたくなるのをこらえて告げる。
「ユウトが、来てくれて助かった」
　しばらく、無言で芳樹と悠斗は見つめ合った。近くの店から、食べ物のいい匂いと、にぎやかな声が二人のもとへ届く。
「何で、あの店行った？」
　沈黙を破ったのは、抑揚のない悠斗の声だった。芳樹は取り繕うことをやめて、本当のことを口にした。
「カズヤさんに言われたんだ。き、君は、ゲイだって。それで、瑛士に相談したら、試してみればいいって、あの店に連れていかれて」
　さすがに、悠斗に惚れているのではと疑いを掛けられた。などと、本人には言えなかった。
　芳樹は悠斗の様子を、上目使いに見つめた。
「瑛士の野郎。おちょくりやがって」
　ぼそっと、悠斗が呟いた。よく聞き取れなくて、芳樹が聞き返そうとするが、悠斗の声に遮られる。
「それで、ヨシキは瑛士の言葉にほいほいのって、あの店で男探して、自分が、男が好きかどうか試そうとした訳だ」
　瑛士の言葉にほいほいのって、という言い回しが少し不愉快だったが、事実なので、芳樹は頷いた。
「バッカじゃねーの。悩んでんなら俺に言えよ。ああいう場所には、危ない奴とかいっぱいいるんだよ。ヨシキみたいな世間知らずが行くような店じゃねーの」
　世間知らずで悪かったな。と、思った芳樹の耳に、悠斗の次の言葉が入ってきた。
「瑛士から連絡もらって、俺が、どんだけ、心配したと思ってんだよ」
　心配、してくれたんだ。
　芳樹は驚いて、悠斗を見つめた。ふつふつと、嬉しさが胸に湧き上がる。
　嬉しさが顔に出ないように、意志の力を総動員した。
「ゴメン。ユウト」
「次やったら、許さねぇから」
　悠斗の顔に、ようやく表情が戻った。口元をふっと緩めて、芳樹の背に手を当てる。
「帰ろうぜ」
　悠斗に、促されるように歩きだす。
　手を添えられたままの背中が、熱い。
　また、心臓がドキドキする。
　今が夜で良かった。
　街灯はあっても、暗い夜道なら、今、自分の頬が赤くなっていることに、気づかれないから。

　途中でタクシーを拾って、芳樹は悠斗と共に、マンションへ帰ってきた。
　三階へ上がるエレベーターの中では無言だった。
　悠斗は何かをずっと考えているようだった。
　芳樹はかける言葉が見つからず、ただ、悠斗の様子を眺めていた。
　エレベーターの扉が開いた。
　不意に悠斗の手が、芳樹の手首を掴む。
「え？　ちょ、ちょっとユウト」
　驚きに声を上げたが、悠斗は意に反さず、芳樹を引きずるように歩いて行く。
　芳樹の部屋のドアの前を素通りして、悠斗の部屋の前に連れてこられた。
　悠斗は無言で、解錠すると、ドアを開いて芳樹を玄関に押し込んだ。
　悠斗は掴んでいた芳樹の手首を離すと、その手で芳樹の背を押した。ほぼ同時に、背後で、ドアの閉まる音が聞こえた。鍵もかけたようだ。
　またもや悠斗に背を押され、芳樹は、バランスを崩しながら靴を脱ぐと、廊下にあがる。
　抗議しようと、悠斗の方へ体を向けたとき。
　壁に、肩を押しつけられた。
　驚く間もなく、悠斗の顔が近づいてくる。
　悠斗に唇を奪われていた。
　呆然と、芳樹は目を見開いた。
　ゆっくりと、悠斗が唇を離す。
　悠斗と、視線が交錯する。

　あの時の顔だ。

　芳樹は、悠斗の顔を凝視した。
　あの、美王のCMの時の顔。
　獲物を狙う、ハンターのような、雄の顔。
　悠斗は、ゆっくりと口の端を持ち上げた。
「俺が試してやるよ」
　悠斗の言葉が理解できない内に、もう一度悠斗が顔を近づけてきた。
　一切、抵抗しなかった。
　否、できなかった。
　芳樹は、悠斗と深い口づけにおぼれた。

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